Ahora, DeSantis, candidato en horas bajas a la nominación republicana a la presidencia, ha cambiado de rumbo. «Por supuesto que perdió», dijo ayer en una entrevista con la cadena NBC. «Joe Biden es el presidente».

DeSantis compensó sus declaraciones con alusiones a que no fue una «elección bien gestionada» y mencionó problemas por la utilización masiva del voto masivo por correo -era un año de pandemia- o por el trato favorable de la prensa y de redes sociales a Biden, con la ocultación de los supuestos líos de corrupción relacionados con su hijo, Hunter.

A pesar de ello, el reconocimiento de la derrota de Trump es la declaración más clara de DeSantis al respecto hasta la fecha. Se produce, además, pocos días después de que el gobernador de Florida defendiera que las teorías que Trump y sus acólitos diseminaron sobre el supuesto robo electoral eran «no corroboradas» y que «no se pudieron comprobar como ciertas».

DeSantis reaccionaba así a la última imputación penal de Trump, que el expresidente recibió el pasado jueves, en la que se le acusa de intentar revertir el resultado de las elecciones con una campaña de mentiras y presiones a altos cargos.

Ambas declaraciones muestran que DeSantis ha optado por un enfrentamiento con Trump sobre el asunto nuclear en el que el expresidente basa su campaña para regresar a la Casa Blanca. El robo electoral es un dogma en el trumpismo y con este giro DeSantis se separa de la ortodoxia de un partido dominado por el multimillonario neoyorquino.

DeSantis no es el único candidato republicano que ha decidido ir a por Trump. Mike Pence, el que fuera su vicepresidente; Chris Christie, exgobernador de New Jersey; o Asa Hutchinson, exgobernador de Arkansas, también ha tomado ese camino. Pero ninguno de ellos tiene posibilidades mínimas de ganar la nominación.

DeSantis ha dado este giro en un momento en el que busca que su campaña levante el vuelo, con más entrevistas en más medios y buscando cortejar a grandes donantes. El año pasado, tras los resultados mediocres de los republicanos en las legislativas -muchos acusaron a Trump de ello-, DeSantis despegó en las encuestas. Pero la capacidad del expresidente de concentrar toda la atención, ayudado en ello por las imputaciones históricas que ha recibido, le ha frenado en seco. En los últimos sondeos, de ‘The New York Times/Siena College’, Trump tiene el 54% del apoyo de votantes republicanos, por 17% del aspirante.

DeSantis toma ahora un camino complicado. Casi el 70% de los votantes republicanos cree que Biden no es el presidente legítimo. Para muchos, ahora es un hereje.