La encuesta otorga al multimillonario neoyorquino el 54% de los apoyos entre votantes republicanos en primarias, muy por encima del 43% que el mismo sondeo le daba en el mes anterior. Con ello se distancia de DeSantis, que no ha anunciado de momento su candidatura pero que se da por hecho que lo hará: el 24% dice que le votará, frente al 28% de febrero. Es decir, Trump ha doblado la distancia frente al rival que más teme, como ha dejado claro en los ataques verbales lanzados en las últimas semanas: en febrero la distancia era de 15 puntos, ahora es de 30 puntos.

El resto de candidatos o posibles candidatos -el exvicepresidente Mike Pence, la exdiputada Liz Cheney, la exembajadora ante la ONU Nikki Haley o Greg Abbott, gobernador de Texas- se quedan en números anecdóticos, entre el 6% y el 2%.

Atención de los medios

Es innegable que el episodio de la posible imputación ha beneficiado a Trump, convertido en el centro de la noticia durante casi una semana. Y que el expresidente ha sabido utilizar la investigación en su contra y la atención que sabe extraer a los medios a su favor.

El pasado sábado 18 de marzo, de madrugada, Trump acudió a su red social, Truth Social, y anunció, en letras mayúsculas y en su habitual tono hinchado, que iba a ser arrestado el siguiente martes -21 de marzo- y llamaba a sus seguidores a «protestar» para «recuperar nuestro país».

Era un mensaje con ecos inconfundibles de los días y semanas previos al asalto trágico y bochornoso al Capitolio el 6 de enero de 2021 por una turba de sus seguidores y el asunto puso a la prensa y al país en vilo.

Para cuando Trump mandó ese mensaje se había filtrado en los medios que el fiscal del distrito de Manhattan, Alvin Bragg, había avanzado en la investigación en su contra, relacionada con el pago a una actriz porno para silenciar una relación extramatrimonial con el ahora expresidente poco antes de que ganara las elecciones de 2016.

Además, se estaría investigando el pago a una segunda mujer, la exconejita de Playboy Karen McDougal, también para comprar su silencio.

Hubo manifestaciones anecdóticas en los juzgados de Nueva York y en la residencia de Trump en Florida y una cobertura al minuto en televisiones y periódicos. Llegó el martes y no hubo decisión sobre la imputación. Las actuaciones del gran jurado, que son secretas, no habían acabado. Siguieron pasando los días y quedó en evidencia que el anuncio de Trump no se compadecía con la realidad y que el ritmo de trabajo del gran jurado iba por otros derroteros.

«Investigación política», según Trump

Esta semana, 'Politico' ha publicado que el gran jurado no volverá a tratar esa investigación a Trump hasta finales del mes que viene. Según su información, se reúne normalmente los lunes, miércoles y jueves. El lunes y miércoles de la próxima semana se dedicarán a otra investigación no relacionada con Trump y el jueves no se convocará por las festividades de Semana Santa. Las dos siguientes semanas está prevista una pausa, por lo que la siguiente convocatoria sería casi al final de abril. A pesar de ese calendario, Bragg puede tomar la decisión de reunir al gran jurado de forma extraordinaria cuando lo considere necesario.

Es improbable, sin embargo, que Bragg fuerce la máquina en un momento en el que las acusaciones de «motivación política» por parte de Trump son secundadas por la gran mayoría de los líderes republicanos y por su electorado. El 60% del total de los votantes -según una encuesta de Quinnipiac- cree que la investigación es «política».

Al mismo tiempo, ese sondeo muestra que si Trump acaba siendo procesado el impacto podría no favorecerle: el 57% de los votantes -incluido el 23% de los republicanos, un número bajo pero determinante en unas elecciones que se suelen dirimir por la mínima- consideran que ser imputado debería descalificarle para volver a optar a la presidencia.