Ese movimiento político sigue muy vivo en EE.UU. y ha conseguido victorias importantes en los últimos años. La más importante, el giro conservador en el Tribunal Supremo durante la presidencia de Donald Trump, que tuvo la oportunidad de nombrar a tres magistrados. Trump fichó a Pence como presidente para ganarse la confianza del electorado evangélico, clave en su victoria electoral de 2016.

Cuando Robertson inició su andadura televisiva en la pequeña televisión que fundó en 1960, Christian Broadcasting Network, para muchos líderes protestantes la idea de mezclar religión y política no era aceptable. Cada una de ellas tenía su espacio. El legado de Robertson es haber cambiado esa posición y hacer de la derecha evangélica algo convencional. Cualquiera que haya puesto la radio por las carreteras estadounidenses conoce la presencia ineludible de predicadores que hablan tanto de fe como de política.

Robertson (Lexington, Virginia, 1930) nació tanto en la política como en la religión. Su padre pasó décadas como diputado y senador por Virginia en Washington y su madre era una ama de casa devota, que le aseguraba que Dios tenía un plan para él. El plan arrancó torcido: no logró sacar partido a sus estudios de Derecho, tuvo un paso poco heroico por la guerra de Corea –la influencia de su padre le evitó ir al combate– y dejó embarazada a su novia antes de casarse (esto lo ocultó durante décadas). Frecuentaba los clubes de noches de Nueva York, donde recaló, y dilapidaba el dinero familiar en las apuestas. Pero, por fin, encontró la llamada de la fe. Lo dejó todo y se ordenó ministro baptista.

Vivía con su familia en una casa dilapidada del barrio de Bedford-Stuyvesant, en Brooklyn, cuando encontró la oportunidad de comprar, de saldo, una cadena de televisión en Virginia. Con ahorros familiares y contribuciones de seguidores, fundó la Christian Broadcasting Network.

Con el paso de las décadas, convirtió aquella cadena en un imperio mediático, con presencia en 200 países, programas en 70 idiomas. Fue pionero del cable y de la tele por satélite y un as en la recaudación de donaciones por parte de los televidentes.

Tenía una presencia televisiva impecable. Con maneras suaves y discurso, para muchos, incendiario, se convirtió en una de las voces más influyentes del conservadurismo en EE.UU.

Carrera política

Intentó el gran salto a la política en 1988, con una candidatura a la presidencia de EE.UU., tras los ocho años en la Casa Blanca de Ronald Reagan. Pese a tener una importante maquinaria electoral, la nominación se la quedó el vicepresidente de Reagan, George H.W. Bush.

Eso no le quitó las ganas de poder político. Su impulso a la Coalición Cristiana, que llegó a tener cuatro millones de miembros, fue clave para aquella victoria de los republicanos en el Congreso. A Robertson se le consideró la persona más influyente en política de la década de 1990, con gran ascendencia entre los cristianos que se sentían ignorados o maltratados por las elites, una idea que heredó Trump en su ascenso al poder.

Robertson tuvo que lidiar con muchos escándalos. Sobre todo los que creaban sus posiciones religiosas, de un fervor que llegaba a la idea del don de lenguas y de la capacidad curativa, que le llevaron a frecuentes declaraciones explosivas. Culpó de los atentados del 11-S a los pecados de EE.UU., a la presencia de ateos, feministas y gays; dijo que el terremoto de Haití de 2010 fue un castigo de Dios, igual que el huracán Katrina, que se debió a los defensores del aborto; acusó a los protestantes liberales de ser el «espíritu del Anticristo»; denunció que el feminismo llevaba a la brujería; tras la derrota electoral de Trump en 2020, aseguró que «el propio Dios» intervendría para dar la vuelta a los resultados (luego cambió de opinión y recomendó a Trump que pasara página).

En 1997, vendió buena parte de su imperio mediático a Fox, por 1.900 millones de dólares. Dedicó el dinero a ampliar su aparato de influencia, con una universidad, una facultad de derecho, entidades caritativas y organizaciones para promover su ideología.

Estuvo delante de la cámara hasta octubre de 2021, cuando se despidió de 'The 700 Club', el programa del que fue presentador. Tenía entonces 91 años y seguía siendo, hasta el lecho de muerte, una voz influyente.