El horror que secuaces del autodenominado Estado Islámico (IS, por sus siglas en inglés) sembraron el viernes en la capital gala reunió otros dos antecedentes en las 48 horas previas: el doble atentado suicida en un barrio de mayoría chií en Beirut que se saldó con 43 muertos y la divulgación de un vídeo que amenaza con nuevos ataques contra Rusia. La organización yihadista ha presentado en sociedad una vuelta de tuerca a su estrategia con ataques coordinados y urdidos para causar el mayor balance de bajas posible que busca lanzar una imagen de desafío, legitimidad e intimidación contra las naciones cuyos aviones arrojan plomo sobre los dominios del califato.

¿Están cambiando las tácticas del IS?

Así lo sugieren sus últimas arremetidas. El sabotaje del avión ruso en la península egipcia del Sinaí y los ataques en París -múltiples, casi simultáneos y en objetivos minuciosamente elegidos de antemano- marcan un giro en la terrorífica estrategiade las huestes del califato. "A la luz de los acontecimientos recientes resulta evidente que el grupo está expandiendo sus horizontes e incrementando los ataques contra el 'enemigo lejano' en lugar del 'rival cercano' como venía haciendo hasta ahora", señala a EL MUNDO Veryan Khan, directora editorial del Consorcio de Análisis e Investigación en Terrorismo (TRAC, por sus siglas en inglés), que rastrea los mensajes y los movimientos del IS. "Los ataques en París representanla acción más mortífera vinculada al IS pero no es la única que la organización ha dirigido en el exterior. La coordinación para perpetrar un ataque a esta escala, solo comparable al de Bombay en 2008, sin ser detectados por las autoridades francesas muestra una habilidad no vista hasta ahora en el IS", agrega la experta.

¿Es Europa el nuevo campo de batalla del IS?

El viejo continente ha estado siempre en el blanco de la organización terrorista más poderosa del planeta. "No se trata de un nuevo objetivo. Las células durmientes y los planes para atentar en suelo europeo han sido motivo de inquietud para las agencias de inteligencia desde hace muchos meses", replica a este diario el reputado experto en yihadismo Ayman al Tamimi. Los servicios secretos de los países europeos han abortado las acciones de no pocos grupos preparados para atacar y enlaces del IS encargados de la radicalización. "La diferencia -apunta- es que ahora esos propósitos han terminado produciendo resultados reales. Hay una tendencia a vincular los atentados en París con la presión interna que la ciudad ha sufrido recientemente pero no estoy convencido", asevera Al Tamimi. El pasado septiembre, las fuerzas de seguridad francesasdetuvieron a Reda, un ciudadano que tenía la orden de atentar contra una sala de conciertos en París durante la celebración de un espectáculo. En el interrogatorio, reconoció que había sido instruido por el IS para cometer el ataque al abandonar Siria. El asaltante frustrado debía ponerse en contacto con un enlace al aterrizar en París.

¿Aparca el IS el proyecto del califato?

En absoluto. Los ataques en nombre del califato proclamado a caballo de Siria e Irak son compatibles con la guerra que libran los yihadistas en sus confines. A pesar de su creciente proyección internacional, la inmensa mayoría de las víctimas del IS son musulmanes. Sus rivales directos -los que han padecido su rápida expansión al calor de la guerra civil siria- son musulmanes suníes contrarios a su brutal yugo, chiíes, kurdos y árabes cristianos. Además de sus acciones en el campo de batalla, los principales atentados del IS se han localizado en países vecinos como Arabia Saudí, Yemen, Kuwait o Líbano dirigidos contra la población chií. En el último año, la organización que arrebató el liderazgo de la yihad global a Al Qaeda ha exportado sus acometidas al norte de África con variosataques contra objetivos turísticos en Túnez. Los llamados 'lobos solitarios' -con zarpazos al azar y un número limitado de víctimas- han transportado su atroz mensaje a Francia, Bélgica, Canadá, Dinamarca o Australia. La supervivencia de los yihadistas se basa precisamente en agitar la polarización, el odio anti musulmán y las políticas de mano dura de los Gobiernos occidentales. "Estos ataques aumentan la percepción de que el IS está ganando impulso a pesar de sus notables pérdidas en Siria e Irak. Está claro que los usan para camuflar sus derrotas en el campo de batalla", subraya Khan.

¿Ha cambiado los mensajes a sus seguidores?

La organización que dirige Abu Bakr al Bagdadi ha ido modulando sus mensajes. Tras la proclamación del califato, a finales de junio de 2014, su potente y moderna maquinaria mediática instó a cumplir con la "hégira" (emigración) hacia su territorio para librar la "yihad" (guerra santa). Varias decenas de miles de almas acudieron a la llamada. En su mayoría, la nueva población que ha nutrido Siria e Irak procede de países árabes como Túnez, Jordania o Arabia Saudí; europeos como Francia, Reino Unido o Alemania y asiáticos como Uzbekistán, Afganistán oPakistán. El número de combatientes al servicio del IS en Siria e Irak es un interrogante. "No hay cifras exactas pero entre un 30 y un 40% son extranjeros", indica Al Tamimi.

Cuando el cerco se estrechó sobre la ruta turca y comenzaron los ataques aéreos, el IS también llamó a actuar a sus simpatizantes 'atrapados' en Occidente y a su legión de afines 'refugiados' en internet. El sábado, en un vídeo difundido tras los ataques, un militante del IS repite la súplica. "Se te ha ordenado combatir a los infieles donde quiera que se encuentren. ¿A que esperas? Hay armas y coches disponibles y los objetivos están listos para ser golpeados. (...) Sirve incluso el veneno. Envenena el agua y los alimentos de al menos uno de los enemigos de Ala", detalla.

¿Cuál es la estructura del IS en Siria e Irak?

Los adláteres del califato han llevado su marca extramuros del Estado que construyen en Siria e Irak. Una miríada de grupos, vinculados muchos de ellos a la decadente Al Qaeda, ha voceado su 'baya' [juramento de lealtad] al califa. A menudo, tras aceptar las adhesiones, el IS ha proclamado el establecimiento simbólico de nuevas provincias. Hoy está presente en Afganistán, Pakistán, Yemen, Argelia, Arabia Saudí, Egipto, Libia, Nigeria, Mali o países remotos de Asia como Filipinas o Malasia. De todas ellas, sus sucursales más activas -las que, como la matriz, disfrutan de cierto control territorial- son la filial libia y la egipcia, denominada Wilayat Sinai (Provincia de Sinaí).