A lo largo de casi tres décadas, Hosni Mubarak ha dirigido el destino del país árabe más poblado del mundo.
Para un país que por casi treinta años ha sido gobernado de manera vertical por una misma persona, la perspectiva de la desaparición de dicho máximo líder no puede sino generar un escenario marcado por la incertidumbre. Tal es el caso de Egipto, el país árabe más poblado y cuyos 80 millones de habitantes, la mayoría de ellos jóvenes, nunca han vivido bajo otra presidencia que la del octogenario Hosni Mubarak, quien asumió el poder en 1981 al sustituir a Anwar el Sadat tras el asesinato de éste. Y es que cada vez se filtra más información de que Mubarak se encuentra gravemente enfermo de un mal que podría quitarle la vida en un lapso relativamente corto. Corren rumores de que su reciente estancia en París en visita supuestamente oficial, se debió más que a otra cosa, a la necesidad de someterse a atención médica especializada en el mismo hospital de alto prestigio donde se atendió y finalmente murió Yasser Arafat en 2004.
Todo indica que el vacío de poder que se crearía con la desaparición de Mubarak podría generar turbulencias políticas en la medida en que no hay claridad aún sobre la sucesión. Si bien el propio Mubarak ha maniobrado desde tiempo atrás para que Gamal, el menor de sus dos hijos, sea quien tome la estafeta, no hay seguridad de que tal relevo se produzca debido a la resistencia de ciertos sectores y fuerzas sociales que aspiran a cambios sustantivos en el status quo. Gamal tiene 47 años de edad, es graduado en negocios por la Universidad Americana de El Cairo, se ha mostrado abierto a cambios liberalizadores en la economía y se ha colocado adecuadamente en los círculos políticos, financieros y militares del país.
Sin embargo hay dos figuras más que se perfilan como candidatos capaces de disputarle a Gamal Mubarak la presidencia. En vista de que independientemente de la salud del actual presidente están programadas elecciones para el 2011, ha cobrado fuerza creciente el Nobel de la Paz y ex director de la Agencia Internacional de Energía Atómica, Mohamed El-Baradei. Éste no ha oficializado aún su candidatura pero tiene ya miles de adherentes a pesar de los bloqueos desplegados por el régimen hacia él. El-Baradei concentra actualmente los anhelos de cambio de muchos egipcios que lo vislumbran como alguien con capacidad de romper con los vicios generados por la larga estancia de Mubarak en la silla presidencial.
El otro personaje que también podría ser un contrincante serio de Mubarak hijo es Omar Suleiman, director de los servicios de inteligencia egipcios y miembro destacado de la cúpula gubernamental. No obstante, Suleiman tiene en contra su edad, ya que con 75 años a cuestas, constituye una opción poco atractiva entre la población general donde más del 50% es menor a 35 años.
Se abre así un panorama bastante incierto para este país que carga con problemas internos de gran envergadura. Su economía padece graves problemas entre los cuales destaca la alta tasa de desempleo -que es de 20%-, una inflación galopante que incluso provocó en 2008 violentos disturbios por el alza en los precios de alimentos, y un preocupante nivel de corrupción que ha provocado que la brecha social entre un puñado de ricos y una mayoría en pobreza extrema, siga ensanchándose. En este contexto sigue llevando agua a su molino el segmento radical islamista local representado por la Hermandad Musulmana la cual no tiene posibilidades de alcanzar mayor poder por la vía electoral, pero posee sin embargo la capacidad de promover caos por medio de su activismo aliado a organizaciones radicales similares como Hezbolá y Hamas. Y no cabe duda que el desenlace que tenga la desaparición de Mubarak será determinante para el futuro regional, en tanto Egipto juega un papel central en el desarrollo de los diversos conflictos que aquejan a Oriente Medio, incluido no sólo el palestino-israelí, sino también el representado por las ambiciones de Irán por hacerse de un arsenal nuclear.
