McCarthy, un republicano moderado que en su momento buscó la anuencia del ex presidente, ha pasado a la historia como el primer líder de la Cámara Baja destituido tras una moción de censura. Su propio partido se lo ha cargado. Para ser más precisos, un grupúsculo formado por ocho republicanos alzados ha sellado su suerte al votar en su contra con la bancada demócrata. El ya depuesto McCarthy ha dicho que no aspirará nuevamente a tan volátil puesto. En eso le sobra razón, pues si algo se ha demostrado en los últimos tiempos es que la Cámara de Representantes es un avispero que hace casi ingobernable al país. Los tiempos de acuerdos bipartidistas por encima de las confrontaciones entre republicanos y demócratas son cosa del pasado. En el actual Capitolio tender puentes para evitar la paralización administrativa es visto como una traición, y no como un deber para garantizar el funcionamiento de la maquinaria política en Washington.

A pesar de que McCarthy había hecho numerosas concesiones a la ultraderecha de su partido, éstas nunca fueron suficientes. El congresista por Florida Matt Gaetz lo tuvo en la mirilla desde su accidentado nombramiento y se erigió como el bully que lo ha acorralado hasta sacarlo del juego por dos acuerdos puntuales con los demócratas: la suspensión del techo de deuda y, hace unos días, la prórroga presupuestaria temporal para evitar el cierre parcial del Gobierno. Más allá de las profundas diferencias, se trataba de esquivar dos crisis. Sin embargo, Gaetz y sus siete insurrectos apostaron por la paralización legislativa antes que buscar salidas. Es la escuela explosiva del trumpismo que encuentra eco en las bases del partido. Además, el de Florida se la tenía jurada por no haber abortado una investigación en su contra del comité de ética del congreso, acerca de un presunto comportamiento sexual indebido y malversación de fondos, alegaciones que no han sido probadas. Las vendettas son políticas y de carácter personal.

Por mucho que McCarthy se arrodilló ante las exigencias de una minoría republicana con poder, al final ha sucumbido. Tampoco los demócratas le perdonaron que impulsara un proceso de impeachment contra el presidente Joe Biden, más presionado por el ala radical en sus filas que por pruebas fehacientes. Tras la debacle que ahora se cierne sobre una Cámara de Representantes inoperativa hasta le elección de un nuevo speaker, un editorial del New York Times plantea "cómo es posible que menos de una docena de legisladores marginales del partido republicano haya tomado como rehén a una de las más antiguas democracias del mundo por sus extravagantes caprichos." Esa es la realidad con la que actualmente lidian los congresistas.

Lo que está en juego son cuestiones fundamentales como la financiación del Gobierno, una aguda crisis migratoria que no acaba de resolverse o la ayuda a Ucrania, que radicales como Gaetz pretenden eliminar siguiendo la doctrina aislacionista que Trump defiende a ultranza y que beneficia a su amigo en el Kremlin. Difícilmente se pondrán de acuerdo y el caos seguirá reinando. Steve Bannon, quien fuera gurú del ex presidente, ha comparado sus objetivos con el Club de la lucha, en referencia a la novela y la película inspirada en el libro sobre un grupo de tipos violentos cuyo fin es desmontar el sistema. Más de uno en el Capitolio no tiene intención de parar hasta lograrlo.