Desde entonces Estados Unidos vive en un escenario Matrix en el que los "hechos alternativos" pasan por ser "verdades" y la información que los medios contrastan y verifican ahora son "noticias falsas" o, como le gusta repetir al presidente, "fake news".

Ya en la campaña electoral el magnate neoyorquino centró su estrategia en denostar a la prensa, asegurando que era un instrumento de su rival Hillary Clinton. Con su ruido y su furia consiguió distraer a los votantes de los escándalos que lo rodeaban; de su falta de transparencia en lo relativo a sus intereses empresariales; o de la injerencia del gobierno ruso en el sistema electoral estadounidense por invitación propia del candidato Trump. Y constantemente acusaba a los medios de ser el "enemigo del pueblo americano".

Bien, desde el pasado 20 de enero las cosas sólo han empeorado entre la Casa Blanca y la prensa. Los adjetivos que emplea el presidente son "deshonestos", "repugnantes" y, cómo no, "noticias falsas". En la rueda de prensa del pasado 24 de febrero que ofreció su portavoz, los corresponsales de CNN, The New York Times, Politico y L.A. Times fueron excluidos como verdaderos apestados.

Ese mismo día y unas horas antes del repudio oficial, desde una tribuna Trump volvió a declararlos enemigo número uno y su asesor principal, el nacionalista Steve Bannon, reiteró que con los medios se está librando "una batalla ideológica", declarándolos "el partido opositor". Bannon, por cierto, en 2013 le confesó a un reportero de The Daily Beast que era "leninista": "Lenin quería destruir el Estado y ésa también es mi misión. Quiero que todo se derrumbe y destruir todo el establisment actual." En aquel momento era editor de la publicación ultraderechista Breitbart y ahora es el ideólogo que le susurra al oído al presidente.

En primera instancia podría parecer que esta ofensiva contra la prensa sólo forma parte del aparatoso tono de un mandatario que tiene más experiencia en presentar un reality show que en dirigir el destino de una nación. Pero eso constituiría un error tan grande como pensar que la propia campaña Birther contra el ex presidente Barack Obama, con la que pretendía validar que Obama no había nacido en Estados Unidos y era un impostor, sólo fue una travesura de un personaje al que le gusta acaparar portadas. El movimiento Birther tuvo un efecto tóxico y ha sido uno de los más colosales "hechos alternativos" que el actual presidente ha divulgado con el propósito de minar la credibilidad de su antecesor.

De eso exactamente se trata: erosionar la credibilidad de los adversarios a golpe de falsedades que prenden en el imaginario colectivo. Ahora, instalado en la Casa Blanca --desde donde todos los actos son minuciosamente escrutados-- el gran enemigo ha de ser los medios, cuya labor es la de informar verazmente, investigar y tener fuentes para sacar a la luz las alcantarillas del poder.

Una de las grandes fortalezas de la democracia es la buena salud del cuarto poder. Por eso lo primero que hacen los populismos es arremeter contra la prensa, porque en la verdad y la transparencia radica el talón de Aquiles de la vocación autoritaria. El Washington Post, cuya gran investigación del caso Watergate le costó la dimisión a Nixon, acaba de estrenar lema: "La democracia muere en la oscuridad". Bannon, que es un leninista de corazón, sabe bien a dónde apuntar.