Educadora, Villarán es la primera mujer que llega a la Alcaldía de Lima desde que en 1963 el cargo es decidido en elecciones populares. La nueva alcaldesa es una conocida militante de la Teología de la Liberación, lo que provocará más de un contrapunto con el ultraconservador arzobispo de Lima, Juan Luis Cipriani, miembro del Opus Dei.

Candidata del partido Fuerza Social (centro izquierda), Villarán ganó las elecciones de octubre con 38,29% de los votos válidos.  El caótico transporte público y la seguridad ciudadana en Lima, con más de ocho millones de habitantes, asoman como sus mayores retos, admitió Villarán en un discurso que fue transmitido por la televisión estatal.

Su llegada a la Alcaldía representa una inyección de aire fresco a la política peruana, que ve retornar a la izquierda a posiciones de poder que no detentaba desde que el socialista Alfonso Barrantes fue alcalde de Lima entre 1983 y 1986 durante el auge de la izquierda en Perú.

Este retorno se produce en un año en que los peruanos votarán por un nuevo presidente en abril, lo que ha desatado además especulaciones de un renacer de la izquierda como fuerza electoral a mediano plazo.

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