En tanto, se mantenía una huelga de hambre iniciada la semana pasada y en la que participan más de 250 personas, por convocatoria del Comité Cívico de Santa Cruz y organizaciones empresariales, vecinales y laborales de esa región, la más pujante de Bolivia.

También continúan las tomas de oficinas públicas, entre ellas la Prefectura (Gobernación) del departamento (provincia).

En declaraciones al diario La Razón, la vicepresidente del Comité cruceño, Nino Gandarrillas, señaló que se mantienen la exigencia de autonomía y la protesta por el alza de los combustibles decretada por el gobierno el 30 de diciembre.

"Esto no tiene vuelta, va a seguir y se va llamar a un cabildo abierto para el próximo viernes, donde el pueblo soberano va a decidir si tiene una nueva autoridad departamental o conforma una junta electoral que llame a elecciones", sostuvo.

En tanto, el prefecto de Santa Cruz, Carlos Hugo Molina, encargado de buscar acercamientos con los dirigentes cívicos, advirtió que la declaración de facto de la autonomía en Santa Cruz cerraría las puertas a que ella se tramite constitucionalmente.

Señaló que es un contrasentido el convocar a la conformación de un gobierno provisional de hecho, y al mismo tiempo entregar 500.000 firmas como hizo el Comité, para la convocatoria a un referéndum sobre las autonomías, que fue el pedido que hizo esa organización en junio.

En tanto, las gestiones del presidente de la Cámara de Diputados, Mario Cossío, tropezaron con la decisión del gobierno de no dejar en suspenso la aplicación del alza de los combustibles, una de las condiciones del Comité para iniciar el diálogo.

Cossío informó que el martes una comisión del Congreso y dirigentes del Comité cruceño se reunirán para analizar la propuesta del Poder Legislativo, de que se suspenda el cabildo abierto a cambio del compromiso de los congresistas de aprobar en breve una ley de convocatoria al referéndum sobre autonomías.

"(El Congreso) no avala ninguna ilegalidad", dijo Cossío al referirse a la convocatoria de facto para la constitución de una autonomía, figura no contemplada de momento en la constitución nacional, de carácter centralista.

El presidente del Comité Cruceño, Rubén Costas, dijo el viernes que se llamaba a la conformación de un gobierno provisional autonómico para que Santa Cruz administre sus recursos y dicte sus políticas en materia de salud, educación y otros ámbitos.

Pero agrupaciones indígenas de Santa Cruz señalaron que no se suman a esa iniciativa porque respondería a la aspiración de una "elite".

Señalaron que el tema de las autonomías debe ser tratado en una asamblea constituyente que el gobierno planea convocar para el segundo semestre de este año.

El sábado cientos de personas marcharon hacia el palacio de gobierno a ofrecerle su apoyo a Mesa, quien en la oportunidad aseguró que no renunciará.

Instituciones cívicas de La Paz, Cochabamba y Sucre convocaron a actos en favor de la unidad del país. Esas solicitudes siguen al comunicado de los alcaldes de nueve de los 10 los municipios más importantes de que respaldan a Mesa y advierte sobre un supuesto plan "sedicioso" que se estaría desarrollando en Santa Cruz.