La retención en el 2003 de tres iraquíes, que portaban pasaportes de Israel falsos, en el aeropuerto Eldorado de Bogotá, dio inicio a una larga investigación que ayer permitió desarticular una red dedicada al tráfico de documentos para árabes, algunos de los cuales son sospechosos de tener vínculos con organizaciones como Al Qaeda y Hamas, consideradas por Estados Unidos como terroristas.

Un total de 17 personas, que hacían parte de la red, fueron detenidas en las últimas horas por la Fiscalía y el DAS, que lideró la pesquisas con el apoyo de nueve agencias de Estados Unidos (entre ellas, el Servicio de Inmigración y la oficina de Aduanas). Del grupo de retenidos hacen parte dos miembros del organismo de inteligencia, dos funcionarios de la Registraduría y varios extranjeros.

Lo más grave es que uno de los detectives detenidos, que trabaja hace 15 años en la institución y que llevaba uno en la Oficina de Inmigración del aeropuerto bogotano, fue pedido hace poco en extradición por Estados Unidos. Con la misma solicitud fueron cobijados siete detenidos más. Todos están sindicados de apoyo a grupos terroristas, falsedad en documento y tráfico de inmigrantes.

Según la investigación, la red fabricaba pasaportes y cédulas, tanto colombianas como extranjeras, para las personas nacidas en países como Pakistán, Siria, Irak, Jordania y Egipto. El objetivo era facilitar su ingreso a Estados Unidos con pasaportes falsos de otras naciones para borrar sus vínculos con sus países de origen.

Incluso, señala una fuente del DAS, algunos árabes escogían hacerse pasar por colombianos (con pasaportes y visas falsificadas a Estados Unidos) porque consideraban, curiosamente, que así era más fácil ingresar a esa nación norteamericana.

Los seguimientos a los integrantes de la red, que fueron impulsados en las últimas semanas por el director del DAS, Andrés Peñate, incluyeron interceptaciones telefónicas y la infiltración de dos detectives, que lograron obtener pasaportes falsos haciéndose pasar como miembros de las Farc.

El vicefiscal general, Jorge Armando Otálora, confirmó que algunas de las personas que pidieron los servicios de esta red son sospechosas de pertenecer a Al Qaeda.

Las personas pedidas en extradición fueron identificadas por el DAS como Víctor Daniel Salamanca (colombiano), Jalal Saadat Moheisen (palestino) , Bernardo Valdés Londoño(colombiano) ,Carmen Maria Pontón Caro(colombiana) , José Tito Libio Ulloa Melo (colombiano), Jorge de los Reyes Bautista Martínez (colombiano), Nicholas Ricardo Tapasco Romero (colombiano) y Edilson Ramírez Gamboa (colombiano). 200 dólares era la suma que habría cobrado un funcionario del DAS por darle su aval a cada pasaporte falso que era llevado a su puesto de control.Ocho de las personas arrestadas anoche fueron acusadas hoy por la justicia estadounidense de brindar apoyo al movimiento subversivo.

Según un comunicado emitido por la fiscalía federal del distrito Sur de Florida, otros dos sospechosos se encuentran en paradero desconocido ( colombiano Luis Alfredo Daza Morales y el venezolano Julio César López).

Estados Unidos ha pedido la extradición de los acusados, que hacen frente a sentencias de hasta 15 años de cárcel y multas de 250.000 dólares si son hallados culpables.Las detenciones fueron el resultado de una investigación de las autoridades colombianas y estadounidenses sobre falsificación de documentos y tráfico de personas.

Durante una operación encubierta, los acusados arreglaron supuestamente la entrada a Estados Unidos con documentos falsos de individuos que creían que pertenecían a las Farc.Los acusados les proporcionaron presuntamente documentación falsa, incluyendo pasaportes españoles que permiten la entrada sin visado a Estados Unidos.

Además, según el acta de procesamiento, arreglaron todos los detalles para que los agentes que simularon ser miembros de las Farc pasasen sin problemas los controles de seguridad en los aeropuertos de Bogotá y Panamá.Por todo ello cobraron unos 20.000 dólares, de acuerdo a la misma fuente.

Además, los acusados ofrecieron a los supuestos miembros de las Farc vender y comprar drogas y les ofrecieron armas y equipamiento como pistolas y «dos helicópteros»."Entrar en Estados Unidos es un privilegio que no puede ser comprado y vendido", dijo Alice Fisher, del Departamento de Justicia de los Estados Unidos.

"Estos criminales quisieron sacar provecho a expensas de nuestra seguridad nacional", manifestó Alexander Acosta, fiscal federal del distrito sur de Florida.