En las primeras 23 citas electorales de las primarias republicanas, la campaña del ex gobernador de Massachusetts se ha gastado 55 millones de dólares (42 millones de euros), según los últimos datos, y ha conseguido el respaldo de unos 3,2 millones de personas. Es decir que cada uno de esos votos le ha costado algo más de 17 dólares (13 euros).

Pero Romney tiene un competidor aún menos eficaz, al menos en los resultados electorales. El libertario Ron Paul va el último en la carrera, no ha logrado ganar la mayoría de los votos en ningún estado hasta ahora y promete seguir por su causa venza o pierda. Su campaña ha gastado 29 millones de dólares (22 millones de euros) por menos de un millón de votos, con lo que su inversión por cada apoyo ha sido de más de 31 dólares (24 euros).

El que más partido le ha sacado al dinero utilizado en publicidad, transporte o pago de su personal es Rick Santorum. El más conservador entre los aspirantes republicanos es el que ahora tiene más posibilidades de disputarle el puesto a Romney por dos dólares y medio (menos de dos euros) el voto. A Newt Gingrich sus 1,8 millones de votantes le han costado nueve dólares (unos siete euros) cada uno, según los cálculos de 'The Washington Post' y 'Time'.

Fuentes de recaudación

Las cuentas de Romney son las más realistas en el contexto actual en que los grupos de apoyo privado no tienen límite de gasto en las campañas y las primarias tienden a ser largas y dolorosas. En 2008, Barack Obama se gastó en su carrera presidencial 10,7 dólares (8,1 euros) por cada uno de los más de 69 millones de votos que logró en noviembre. Y este año, con su popularidad por debajo del 50%, tendrá que invertir más por cada papeleta de apoyo.

Los republicanos, además, llevan la delantera en los grupos sin límites de recaudación llamados 'super PAC' (por las siglas en inglés de 'Political Action Committee'). Estos amigos de las campañas, pero sin relación directa y oficial con ellas se han movilizado más para la oposición que para el presidente, que hasta ahora renegaba públicamente de su uso.

El mayor grupo republicano de este tipo, American Crossroads, recaudó 51 millones de dólares (39 millones de euros) en 2011 y calcula que llegará a los 240 (183 de euros), una cifra similar a la de otros grandes que apoyarán al rival de Obama. Los dos mayores demócratas lograron poco más de seis millones de dólares (cuatro y medio de euros) en 2011, aunque han cogido ritmo desde que el presidente anunció que quería su dinero y renunciaba a su rechazo como principio. En febrero, Priorities USA Action, el principal, consiguió dos millones de dólares (uno y medio de euros).