Un proceso automático de criba selecciona el material relevante de entre los 600 millones de llamadas y 39.000 piezas de información que interceptan a diario mediante más de 200 cables digitales que conducen las telecomunicaciones globales. Miles de millones de llamadas telefónicas, mensajes electrónicos, datos sobre visitas a Internet… Durante el último año y medio, los servicios de espionaje británicos han aprovechado que gran parte de los cables de fibra óptica que conducen las telecomunicaciones globales atraviesan su territorio para acumular volúmenes ingentes de información.

El Cuartel General de las Comunicaciones británico (GCHQ) logró pinchar el año pasado más de 200 cables. Cada uno de ellos transporta 10 gigabites por segundo, lo que al día equivale a enviar toda la información que recoge la Biblioteca Británica 192 veces, según el cálculo de «The Guardian».

La documentación revelada sugiere que el espionaje británico manejó 600 millones de llamadas y 39.000 piezas de información en un periodo de 24 horas, que se pueden almacenar durante 30 días. Una cantidad prácticamente inmanejable, que obliga a que un proceso automático de selección descarte la inmensa mayoría de datos sin ser analizados.

«Esencialmente, tenemos la forma de seleccionar un pequeño número de agujas en un pajar. No miramos cada brizna de paja. Hay ciertos detonantes que te permiten descartar muchos datos ya que lo que buscas es una aguja. Si tiene usted la impresión de que estamos leyendo millones de emails, sepa que no lo estamos haciendo», señala una fuente secreta del rotativo británico.

Gracias a esa información, el espionaje británico ha logrado registrar nuevas técnicas empleadas por terroristas para eludir los rastreos de seguridad, permitiendo identificar a individuos que planeaban atentados.

Planeaban atentados

En concreto, según el periódico británico, la Operación Tempora, como se conoce al sofisticado programa de espionaje, ha permitido el arresto y encarcelamiento de una célula en los Midlands (centro de Inglaterra) que estaban planeando un ataque coordinado, la detención en el aeropuerto de Luton de cinco personas que planeaban atentados y el arresto en Londres de tres terroristas que ultimaban los detalles de varios atentados antes de los Juegos Olímpicos.