Y si bien el gobierno de Bolsonaro está utilizando fuertemente la maquinaria pública para intervenir en una violenta campaña de ataques contra el PT, en un intento de revertir la desventaja, la historia de las elecciones presidenciales desde el retorno a la democracia no es favorable para los que terminan la primera vuelta en segundo lugar.

Desde 1989, cuando Brasil volvió a las elecciones presidenciales directas e introdujo la segunda vuelta electoral, nunca se ha producido un vuelco en las elecciones entre una vuelta y otra. Esta ha sido la regla en las seis disputas presidenciales que tuvieron una segunda vuelta entre 1989 y 2018.

En poco más de 30 años, el propio PT ha fracasado dos veces en su intento de forzar un cambio en la carrera presidencial. En la primera vuelta de 1989, Lula estaba a 13,3 puntos de su rival Fernando Collor. Para la segunda, Lula consiguió crecer 29,8 puntos porcentuales, pero aun así acabó perdiendo la votación por seis puntos.

En 2018, le tocó a Fernando Haddad experimentar la misma dificultad. El candidato del PT, que sustituyó a Lula poco menos de un mes antes de la primera vuelta, quedó a 16,75 puntos de Bolsonaro. En la segunda vuelta, Haddad creció, pero aun así quedó cerca de diez puntos por detrás del actual presidente.

El candidato que más cerca estuvo de dar la sorpresa en unas elecciones presidenciales fue Aécio Neves (PSDB), en 2014, frente a Dilma Rousseff (PT), que se presentaba a la reelección. Neves consiguió reducir significativamente la diferencia, pero aun así acabó siendo derrotado por Dilma Rousseff por solo 3,2 puntos. Hasta la fecha es la elección presidencial más reñida desde el retorno de la democracia.

Los candidatos José Serra (2002 y 2010) y Geraldo Alckmin (2006) también perdieron en la segunda vuelta con una diferencia de más de 11 puntos.

Pero si hablamos de récords, Bolsonaro ya consiguió uno, aunque sea negativo, al convertirse en el primer candidato que queda en segundo lugar pese a encontrarse en el cargo de presidente.

Los números en las elecciones para gobernador tampoco son favorables 

Los giros en U en las contiendas por el gobierno local, aunque no son inéditos, también tienen un historial desfavorable para quienes terminan la primera vuelta en segundo lugar.

Desde 1990, cuando las elecciones para gobernador comenzaron a depender de un mecanismo de segunda vuelta, Brasil ha sido escenario de 108 elecciones estatales que tuvieron una ronda extra de votación, luego de que ningún candidato superara la marca del 50% de votos válidos en la primera vuelta. De todas ella, solo en 31 casos el candidato o candidata logró revertir los resultados en segunda vuelta.

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