La tentación para castigar a Ortega: impedir que sea la única nación con superávit en los intercambios de la región con la potencia norteamericana.
Con ningún otro país centroamericano Estados Unidos tiene
déficit comercial más que con Nicaragua. EE.UU. le compra más que le vende, y
no solo eso: Nicaragua es, en términos relativos, el país de Centroamérica que
más exporta a EE.UU. (el 60,4% de lo que vendió en el exterior en 2019; la
cifra más alta entre sus vecinos) y el que menos importa de allí (solo el
27,1%, la cuota más baja). A pesar, pues, de que Nicaragua es el país de la
región más privilegiado, comparativamente, por la cercanía del gran mercado
estadounidense, al régimen de Daniel Ortega y su esposa, la vicepresidenta
Rosario Murillo, no parece importarle poner en peligro una relación económica
que, sin justificación, da un trato de favor a la pobre nación centroamericana.
Posibles sanciones económicas acaban de ser planteadas en
Washington como reacción a la consolidación autoritaria de la familia
Ortega-Murillo, que las últimas semanas ha detenido a varios dirigentes de la
oposición e incluso a antiguos compañeros de la vieja revolución sandinista
contra la previa dictadura de los Somoza.
Una iniciativa bipartidista en la Cámara de
Representantes de EE.UU. pide una revisión del acuerdo de libre comercio con
Nicaragua, integrado en el Tratado de Libre Comercio con Centroamérica (CAFTA,
siglas en inglés a las que suele añadirse las de la República Dominicana,
también sumada al pacto). La viabilidad de ese castigo debe acogerse con
escepticismo, porque el proceso de revisión de un tratado tarda largo tiempo y
en principio debería ser negociado con el resto de los países del acuerdo; no
obstante, está claro que Washington puede hacer daño económico a Nicaragua, por
más que los empresarios y los ciudadanos en general serían los que sobre todo
acabarían siendo afectados.
Temor a que Ortega se acerque a Pekín
Para Estados Unidos, el comercio con Nicaragua es
calderilla: está en el puesto 62 entre sus socios comerciales. Y aunque
ciertamente para EE.UU. supone una relación deficitaria, única en la región,
los 2.300 millones de dólares en favor nicaragüense en bienes y servicios de
2019 (en lo que va de 2021 se está incluso agrandando la diferencia, según las
estadísticas estadounidenses) no constituyen un gran desequilibrio para la
potencia norteamericana. Al fin y al cabo, EE.UU. lo compensa con creces con el
superávit que mantiene con la República Dominicana (más de 3.400 millones) y
con Guatemala (por encima de los 2.800). Esas cifras, en cualquier caso,
muestran el trato en cierto modo preferencial dado a Nicaragua, en transacciones
que tienen su foco en el sector de la confección de ropa, característico de
países muy pobres, con mano de obra barata y sin cualificación.
Desde que el CAFTA entró en vigor en 2006 en Nicaragua,
las exportaciones nicaragüenses a EE.UU. han crecido un 229% respecto a los
niveles previos al tratado, y las importaciones lo han hecho un 164%, según el
Departamento de Comercio estadounidenses.
Eso no ha impedido que Ortega se haya convertido en el
socio de referencia de Rusia en Centroamérica, pero ha hecho innecesario
echarse en los brazos de China: Ortega ha preferido mantener la excepcionalidad
del reconocimiento de Taiwán, que probablemente le ha venido ofreciendo más
ventajas personales. Aquí radica el principal riesgo geopolítico para EE.UU. si
recorta sus compras a Nicaragua: que el pequeño país se gire hacia China,
incrementando la presencia de esta en Centroamérica, algo que preocupa a
Washington, máxime cuando Bukele parece querer un mayor entente con Pekín.
Nicaragua no ha aprovechado el CAFTA
La Asociación de Productores y Exportadores de Nicaragua
(APEN) se queja de que el CAFTA no ha servido para aquello para lo que se creó.
«El impacto a nivel de Centroamérica no ha sido el esperado, hay problemas en
todos los países, el PIB de los países no ha mejorado», ha afirmado su
presidente, Guillermo Jacoby al diario 'La Prensa' de Managua.
En realidad, el problema de la pobreza de Nicaragua no
hay que atribuirlo a una ocasión comercial propiamente desaprovechada, sino a
la estructura productiva nicaragüense y a las políticas de su Gobierno. Es
cierto que los países del llamado Triángulo Norte –Guatemala, El Salvador y
Honduras– tampoco logran superar su situación económica desfavorable (un
acuerdo comercial con EE.UU. como el NAFTA no basta: es condición
indispensable, pero no suficiente, de ahí la necesidad de otro tipo de ayudas e
inversiones como las que ahora promete la Administración Biden), pero Costa
Rica y la República Dominicana bien que ha sacado partido a ese libre comercio
con el gran mercado norteamericano, con su competitiva política de zonas
francas, por ejemplo (Panamá no forma parte del CAFTA).
Sanciones a la familia Ortega-Murillo
Los congresistas que promueven la revisión del tratado
alegan que este exige a los países firmantes garantizar la seguridad jurídica
para los negocios, mantener la libre competencia y promover la transparencia y
el Estado de Derecho, entre otros requisitos. Y aseguran que las acciones
antidemocráticas de Ortega, quien también está arremetiendo contra la clase empresarial,
anteriormente aliada, van contra esos principios.
Pero una revisión del tratado requiere su tiempo (los
congresistas plantean un plazo de dos meses y eso para la elaboración de un
informe que luego habría que estudiar). Además, Jacoby advierte que Washington
no puede modificar unilateralmente lo estipulado en el CAFTA, sino que debe ser
algo acordado con los otros seis países que lo forman (al principio EE.UU.
firmó el acuerdo con cada uno de los países, pero luego pasó a ser un
compromiso multilateral).
El mejor modo de no dañar a la población nicaragüense
serían sanciones económicas dirigidas contra personas específicas. Los últimos
días, el Tesoro de EE.UU. anunció sanciones económicas contra Camila Ortega
Murillo, hija del matrimonio dirigente y coordinadora de la Comisión Económica
Creativa, y contra Leonardo Ovidio Reyes, presidente del Banco Central.
Teniendo en cuenta que los hijos de la familia presidencial controlan diversas
empresas, lo adecuado sería entorpecer su actividad lo máximo posible y atacar
su patrimonio, sabiendo, de todos modos, que pueden tener a su disposición
muchos subterfugios.
https://www.abc.es/internacional/abci-nicaragua-pais-centroamerica-mas-privilegiado-comercio-eeuu-202106220128_noticia.html
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