Es revelador que en español no exista una palabra equivalente a 'accountability', que en inglés significa asumir la responsabilidad por lo que uno ha hecho.
En los países donde abunda la nieve también abundan las
palabras para referirse a ella. Y lo mismo pasa con la corrupción. Allí donde
hay mucha corrupción también hay muchas maneras de llamarla.
En el lenguaje sami, hablado en Noruega, Suecia y
Finlandia, hay más de 300 palabras relacionadas con la nieve. En América Latina
y en países como Italia, Grecia, Nigeria o la India hay centenares de palabras
que se usan para hablar de corrupción. Coima, mordida, moches, ñeme-ñeme,
guiso, mermelada o cohecho son algunos ejemplos para referirse a la corrupción
en distintos países de habla hispana. Pero tan interesantes como las palabras
que sobran son las que nos faltan. En español, por ejemplo, no tenemos una
palabra equivalente a whistleblower. En inglés este término (literalmente: el o
la que toca el pito de alarma) se refiere a una persona que denuncia una
actividad ilegal o conductas no éticas.
Un famoso whistleblower, por ejemplo, fue Jeffrey Wigand.
Este alto ejecutivo de una compañía estadounidense de cigarrillos decidió
denunciar, en un muy visto programa de televisión, que la empresa donde
trabajaba adulteraba el tabaco con amoniaco para aumentar el efecto adictivo de
la nicotina. Naturalmente, su denuncia tuvo inmensas repercusiones que, entre
otras cosas, forzaron al Gobierno a aumentar los controles y la regulación de la
industria tabacalera. Wigand también reveló que, a raíz de su denuncia, recibió
amenazas.
Por eso, en varios países, ahora hay leyes que protegen a
quienes se atreven a exponer conductas ilícitas o indebidas en empresas
privadas y en organismos gubernamentales. También hay premios y reconocimientos
para quienes hacen públicas las malas conductas de empresas y gobiernos. En EE
UU hasta existe el Centro Nacional de Whistleblowers, una ONG que da asistencia
legal, protección y apoyo a quienes revelan actos de corrupción.
En español no existe esa palabra. Es muy revelador que
las palabras equivalentes a whistleblower en español, como soplón, delator,
chivato, sapo o rata, son despectivas. Otra palabra que no tenemos en español
pero que es muy usada en inglés es accountability, que significa hacerse
responsable de las decisiones que uno toma.
Lo más parecido en español es “rendición de cuentas”,
que, más bien, se refiere a la información que funcionarios u organizaciones
gubernamentales están obligados a hacer pública, dando así cuenta de sus
actuaciones. Pero no es lo mismo: en América Latina y España la rendición de
cuentas es más un hecho burocrático y contable que el acto político o moral de
aceptar la responsabilidad por lo que se ha hecho. Además, nos sobran
situaciones donde los gobiernos no sienten mayor necesidad de “rendir cuentas”
con honestidad a sus ciudadanos. La opacidad, la obstrucción, el disimulo o la
mentira suelen ser la norma.
En principio, se espera que los regímenes políticos en
los cuales líderes y funcionarios se hacen responsables de sus actos de manera
pública y transparente tengan una mejor gobernabilidad. Esta última es otra
palabra que nos había faltado y que la RAE solo incluyó en su diccionario en
los años noventa. Según este diccionario, gobernabilidad es la “cualidad de
gobernable” y la palabra gobernanza se refiere al “arte o manera de gobernar”.
La débil gobernabilidad y la mala gobernanza son plagas
que azotan a muchos países. Con frecuencia, esto se debe al continuismo de
quienes ostentan el poder. Según la RAE, continuismo es una “situación en la
que el poder de un político, un régimen, un sistema etc., se prolonga sin
indicios de cambio o renovación”. La palabra continuismo suele usarse en el
debate político iberoamericano para denunciar la propensión de los líderes a
tratar de seguir en el poder alterando reglas y leyes y hasta cambiando la
constitución. ¿Cómo se dice “continuismo” en inglés? No se dice. No hay una
palabra que le corresponda directamente. Muy revelador, ¿no?
Necesitamos más que nunca una cultura propia del
accountability, donde honremos a los whistleblowers cuyas denuncias contribuyen
a mejorar nuestra governance y a hacerle cortocircuito al continuismo.
Lo grave es que esta discusión ni siquiera podemos tenerla
sin usar múltiples (y horribles) anglicismos. Es hora de comenzar a ampliar
nuestro propio diccionario de palabras que se refieren a la decencia y a la
honestidad.
@moisesnaim
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