Como si se tratara de un temblor de gran magnitud, la polémica destitución de la presidenta Dilma Rousseff en Brasil ha sacudido las entrañas políticas de Sudamérica, donde sus líderes han reaccionado con muestras de indignación, rechazo, silencio o aprobación, según el color político de cada gobierno. La inusual llegada al poder del conservador Michel Temer va a cambiar el mapa político en una región donde la izquierda está en declive. Argentina dijo adiós en noviembre a 12 años de gobiernos kirchneristas y encumbró al ex empresario Mauricio Macri, firme aliado del nuevo inquilino del Palacio del Planalto. En el otro lado de la balanza, la izquierda todavía cuenta con Bolivia, Ecuador y Venezuela como principales valedores de ese socialismo del siglo XXI que acuñara Hugo Chávez. Pero el empuje de la oposición venezolana está moviéndole la silla presidencial aNicolás Maduro mientras la denominada "marea rosa" latinoamericana se encuentra en claro retroceso.

Al calor de esa crisis de la izquierda, los líderes conservadores van ganando espacios de poder en los centros neurálgicos de la región. Pero si en Argentina la coalición Cambiemos llegó a la Casa Rosada tras desbancar en una segunda vuelta electoral al movimiento de Cristina Fernández de Kirchner, la forma en que Temer ha desalojado del poder a Rousseff puede sentar un peligroso precedente en la región. Para Pablo Gentili, secretario ejecutivo del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (Clacso), la destitución de Dilma representa una "mala noticia" para el Mercosur (el organismo económico regional que agrupa a Argentina, Brasil, Uruguay, Paraguay y Venezuela). "Con Temer, el proyecto de integración regional que representa el Mercosur se debilitará aún más", sostiene Gentili.

La recesión económica también juega en contra de los nuevos gobiernos conservadores. Macri ha visto cómo la alta popularidad de la que gozaba en diciembre, cuando asumió el poder, se ha visto reducida drásticamente por los duros ajustes aplicados. Y la coyuntura en Brasil es todavía más complicada que en Argentina. Cuando Sudamérica fue girando hacia la izquierda durante la década pasada, los gobiernos bolivarianos y socialdemócratas contaron con el viento de cola de la economía a su favor. El petróleo y las materias primas estaban en alza y esa bonanza apuntaló los procesos políticos emergentes.

Pero el factor político impera sobre la economía. La buena sintonía de la mandataria destituida con muchos dirigentes sudamericanos ha hecho que salvo en Argentina y Paraguay, cuyos gobiernos han recibido con las manos abiertas al nuevo Gobierno brasileño, las reacciones en el resto de la región hayan sido más bien tibias o de rechazo explícito, como en el caso de Venezuela, Bolivia y Ecuador.

Los argumentos jurídicos en los que se sustentó el juicio político a Dilma no parecen ser la mejor carta de presentación para un nuevo gobierno conservador en Sudamérica. Mientras la oposición venezolana acaricia el poder gracias en parte a la progresiva impopularidad de Maduro, los gobiernos bolivarianos y la izquierda latinoamericana en general, consciente de que su ciclo político se agota, han visto en la crisis brasileña una prueba fehaciente de sus denuncias. Para el ex presidente uruguayo Jose Mujica, las sesiones en el Senado brasileño sólo han sido una "gigantesca pantomima" para disfrazar un "golpe" contra una presidenta sin cargos de corrupción en su contra. El "artilugio jurídico", en palabras de Mujica, habría sido la excusa de una estrategia que, a su juicio, estaba preparada desde hace tiempo. Más comedido, el presidente Tabaré Vázquez (que representa al ala centrista del gobernante Frente Amplio) se mantuvo en silencio sobre la crisis institucional brasileña.

Pero más allá del debate sobre la legalidad o ilegalidad del "impeachment" brasileño, Mujica, que suele hablar sin ataduras tanto para criticar a la izquierda como a la derecha, advirtió que la forma en que Temer ha llegado a la presidencia en Brasil abre el camino al "populismo de derechas" en la región.

Sea como sea, con Brasilia y Buenos Aires -los dos motores políticos y financieros de la región- en manos de dirigentes conservadores, Sudamérica ve cómo el predominio de la izquierda languidece. Con el chavismo acorralado políticamente por la oposición y abocado a sufrir más tarde o más temprano una derrota en el referéndum revocatorio, ese socialismo del siglo XXI (un capitalismo de Estado con una amplia mirada social) vive sus horas más bajas. Las causas de ese declive son múltiples: crisis económica, corrupción institucional, agotamiento político...

Si en el caso de Argentina y Venezuela los partidos conservadores han ganado su espacio institucional en las urnas (Macri derrotó al peronismo en casi todos los frentes y la Mesa de la Unidad Democrática controla la Asamblea Legislativa), la atípica asunción de Temer podría influir negativamente en el reconocimiento político de la derecha en Sudamérica. Paraguay vivió hace cuatro años una maniobra parlamentaria similar que provocó la caída del presidente Fernando Lugo. El país fue suspendido temporalmente de participar en Mercosur y en la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur) pero tras las elecciones en las que ganó el derechista Horacio Cartes todo volvió a su cauce. El caso de Brasil es muy distinto. Es una de las principales economías del mundo y suele marcar el paso en la región. Queda por ver si la tormenta política amainará con el tiempo o la presidencia de Temer acabará fracturando aún más las relaciones políticas en una región tremendamente polarizada.