El voto hispano se lo quitaron los republicanos a sí mismos. Se lo auto-quitaron cuando derrotaron el Dream Act. Es una auto-quitada consistente con la auto-deportación de Romney. Quisieran algún arreglo que les devuelva ese voto. No pueden ni proponerlo porque revelarían una vez más la monumental hipocresía de la que se vale su candidato para quedar bien con todos.

La medida de Obama, claramente política, tiene ribetes morales y consecuencias electorales. Días antes una coalición evangélica había abogado por una solución al drama del ilegal. Los conservadores, según creencia popular, quieren echarlos del país. No es precisamente así. No todos los conservadores quieren eso. La coalición evangélica por la inmigración estipula que el indocumentado con años en Estados Unidos se ha vuelto parte integral de nuestra sociedad, y los evangélicos no son liberales. Ciento cuarenta de sus líderes firmaron un pliego solicitando acción. Eso es lo que da la medida de Obama, acción. Quienes llegaron de niños, dice el presidente, son estadounidenses en todo menos papeles. Ahora tendrán permiso de trabajo renovable cada dos años. Necesitan, entre otras cosas, haber llegado antes de cumplir los 16 años, tener menos de 30 en la actualidad, y haber residido un mínimo de cinco años en el país.

La medida, aunque bienvenida, queda corta. El último censo indica la presencia de más de 38 millones nacidos en el extranjero. Son un 12% de la población. De 11 a 15 millones carece de papeles migratorios. Alrededor de un millón de estos se beneficiará con la medida de Obama. Eso deja de 10 a 14 millones más en espera de solución. Son millones cuyo trabajo necesitamos a la vez que los rechazamos, una actitud duplícita que exige cambio.

El indocumentado se emplea en tareas poco atractivas, lo que contribuye a que lo veamos como inferior social. Al inmigrante lo queremos digno y capacitado. El problema está en nuestra definición de dignidad y capacitación. Al obrero y el campesino se le veía con cierta nobleza cuando era venido de Europa. Ahora es de origen latino y no lo consideramos ni muy digno ni muy capacitado. Algo ha cambiado en Estados Unidos. Nuestros tomates, lechugas, uvas, papas y demás, se hubiesen podrido mil veces sin indocumentados que los cosechen. Sin ellos nuestros campos hubiesen vuelto a su estado primigenio y sin embargo muchos prefieren creer que nos roban empleos y recursos, y que dañan el país.

El indocumentado es arma política. El anuncio de Obama le quita esa arma a los republicanos. Era tiempo de audacia. Su apaciguamiento de la oposición ha sido estéril. Sus detractores han tejido un mito según el cual Obama no aplica las leyes de inmigración, y que si por él fuera el país se llenaría de mexicanos. Realidad: Nadie ha deportado tanto indocumentado como Obama, cerca de dos millones en lo que va de su administración.

Mito: Que estamos perdiendo la batalla en la frontera. Realidad: Nunca desde antes de la última guerra mundial había entrado menos gente por la frontera de México. La entrada indocumentada se ha reducido a 39% de lo que fue al fin de la administración Bush. Mito: Que el rechazo al indocumentado no está dirigido ni a mexicanos en especial ni a hispanos en general. Realidad: 97% de los arrestos de indocumentados ocurren en la frontera sur, y de estos 87% de los arrestados son mexicanos, 11% centroamericanos, y 1.5% de otros países latinoamericanos. Solo el 0.5% es ‘exótico’, como llaman en la patrulla de frontera al indocumentado de otras partes del mundo. Mito: Según FAIR, la Federación Americana para la Reforma de leyes de Inmigración, opuesta a los indocumentados, estos le cuestan un mínimo de 113 mil millones por año al país. Realidad: Que los indocumentados vienen a trabajar, pagan impuestos sin recibir beneficios, contribuyen unos siete mil millones anuales al seguro social, y nunca verán un centavo de lo que aportaron.

Barack Obama ha jugado su carta hispana en la baraja electoral. La suspensión de deportaciones para este millón de jóvenes será altruista pero también es oportunista. Llega en medio de la campaña y eso no hay que olvidarlo. Hay mucho todavía por hacer en inmigración. Los indocumentados conforman un subestrato poblacional rechazado por gente que considera indecente la sola decencia en el trato a ellos. Son huérfanos de ley a los que utilizamos para mantener nuestra mesa servida sin dejar que se acomoden mucho por no estar a nuestro nivel.