Esta semana se publicó una encuesta de la firma Quinnipiac que muestra al candidato republicano Mitt Romney ganando en la Florida, y al día siguiente se publicó otra de la NBC/ Marist que muestra al presidente Barack Obama ganando en el mismo estado. Ambas, con muy poca diferencia, un empate virtual si tenemos en cuenta el margen de error. Pero me atrevo a asegurar que hay una variable en la edad de los votantes que pudiera marcar, una vez más, la diferencia en estas elecciones.

Si los jóvenes salen a votar, la ventaja podría ser de Obama. No solo porque apoya dar más oportunidades a los jóvenes por medio de nuevas industrias como la energía renovable e incentivos a empresas nuevas y un alivio en los costos de los préstamos universitarios, sino porque Romney básicamente no les está ofreciendo nada concreto, aparte de pedirles que estudien en el college más barato que encuentren pidiendo prestado a un banco (un grave problema que se ha convertido en un negocio), y si el banco no les presta, a los padres (como si todos los jóvenes de este país tuvieran padres que puedan prestarles para los estudios universitarios). Además, los fundamentos del Partido Demócrata son afines con muchos jóvenes de hoy (combatir el cambio climático y la contaminación, poder tomar pastillas anticonceptivas, avanzar hacia un futuro evolucionando los valores del ser humano, poder estudiar a un precio asequible sin endeudarnos, tener seguro de salud, entre otros).

La encuesta de NBC/ Marist muestra un patrón muy interesante y es que los que fueron encuestados por celular votarían en su mayoría por Obama, y los que fueron encuestados por teléfono fijo votarían en su mayoría por Romney. Los números: 48 por ciento a 45 por ciento (en la Florida) por teléfono fijo. Y por celular: Obama 57 por ciento a 34 por ciento. No es un misterio que la mayoría de los jóvenes no tienen teléfono fijo en su casa porque prefieren pagar el móvil y no tener cargos adicionales. Y tampoco es misterio que a mucha gente mayor le disgusta hablar por celular desde la casa.

Pero el problema grave para el presidente Obama está en que estos jóvenes salgan a votar, ya que hay muchos decepcionados con los temas que les afectan que van más allá de sus casi cuatro años de presidencia: los préstamos estudiantiles que han sido un negocio por décadas y están a punto de explotar como la burbuja inmobiliaria, la incapacidad para muchos egresados en algunas carreras de conseguir empleo en Estados Unidos después de graduarse de la universidad, porque las empresas ya no están operando en este país, sino en China y otros, y los altos costos de la universidad, que superan las posibilidades de estudio de los recién graduados de la secundaria.

Sin duda, el carácter variable de la cultura de este país, los vaivenes de la economía y la dependencia de la crisis europea, y la gente y sus pasiones (dependiendo de su edad) irán marcando el camino hasta el momento de la verdad, cuando los estadounidenses tendrán que elegir al próximo presidente. Pero la economía marcará la pauta final porque la marcha de la economía, esté o no bajo el control absoluto del mandatario, siempre se le atribuye al presidente. La pregunta del millón la hacía USA Today en un artículo en el que le preguntaban a la gente cuál era su economía. Y ahí esta la variante, y entran en juego una vez más las edades, lo que necesita cada cual: ¿trabajo? ¿Futuro? ¿Educación? Y oportunidad.

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