I - AFGANISTAN: Soldados españoles intervienen por primera vez en la «guerra de las viñetas»

Por primera vez desde que se iniciara «la guerra de las viñetas», un grupo de militares españoles se vio ayer obligado a intervenir ante las protestas de musulmanes en la ciudad afgana de Herat, donde el Ejército español tiene desplegado un contingente. Un centenar de personas se concentraba a primera hora de la mañana frente a la sede del Coordinador Regional de Área de las Fuerzas Internacionales de Asistencia para la Seguridad en Afganistán (ISAF), pertenecientes a la OTAN, para protestar por las viñetas publicadas en un diario de Dinamarca en las que se caricaturizaba al profeta Mahoma. El edificio, que alberga también las instalaciones del Equipo de Reconstrucción Provincial liderado por el contingente italiano, fue cercado por los manifestantes, que incluso lanzaron piedras contra las ventanas.

Ante la posibilidad de que la protesta degenerara en mayor violencia, como ha ocurrido en otros lugares, la Policía afgana y el contingente italiano solicitaron ayuda al destacamento español para controlar a los manifestantes. Desde la Base de Apoyo Avanzado que alberga a las tropas españolas y que se encuentra a veinte kilómetros del centro urbano, salió inmediatamente una sección de las Fuerzas de Reacción Rápida del Ejército compuesto por veinticinco legionarios y seis vehículos de alta movilidad táctica (Vamtac) para posicionarse frente a las oficinas en las que se desarrollaba la protesta. Una hora más tarde de su salida de la base, el grupo llegaba hasta el lugar, aunque por el camino varios ciudadanos lanzaron pedradas a los vehículos españoles sin que se produjera ningún herido.

Según una nota emitida por el Ministerio de Defensa, «la concentración fue disuelta por la Policía local afgana sin que se produjeran incidentes destacables». Además, la nota añade que «durante la noche la situación se ha tranquilizado y se mantiene en calma».

Fuentes militares consultadas por Europa Press señalaron que la sección de la Legión que actuó en la protesta no disparó en ningún momento y que simplemente se limitó a reforzar la seguridad frente al edificio, dejando a la Policía afgana la dispersión de los manifestantes. La situación de riesgo de las tropas occidentales en Afganistán se hizo patente ayer por la mañana cuando fue atacada, en el norte del país, la base que comparten las tropas noruegas, suecas, finlandesas y letonas. Dos soldados noruegos y dos finlandeses resultaron heridos cuando intentaban dispersar a los manifestantes concentrados ante su base. Al conocer estos incidentes, el Estado Mayor de la Defensa español (EMAD) dio instrucciones inmediatas para que se extremaran las precauciones en torno a la base española en Herat y el Equipo de Reconstrucción Provincial de Qala- i- Now. Según manifestó el ministro de Defensa, José Bono, en el Congreso de los Diputados, el EMAD «ha tomado las medidas que la prudencia aconseja, tanto en el ámbito de la inteligencia como en aquellas que tienen que ver con la seguridad de nuestras tropas». El titular de Defensa sí señaló que el Jefe del Estado Mayor de la Defensa (Jemad), el general Félix Sanz Roldán, le había informado a primera hora de la mañana de las medidas tomadas y del incidente ante las oficinas de la ISAF. En este sentido, Bono indicó que el Jemad le aseguró que «no ha habido ninguna incidencia mínima digna de ser reseñada». Por este motivo, el ministro de Defensa no dio más explicaciones sobre un asunto que «ni siquiera califico de incidente».

La sección de la Legión permaneció allí una vez disuelta la manifestación y se quedará en ese acuartelamiento por si se reprodujeran los altercados, según confirmaron a LA RAZÓN fuentes de Defensa.

II - AFRICA: Las protestas por las caricaturas se extienden con masivas manifestaciones en Níger y Nigeria

Cientos de musulmanes recorrieron ayer las calles de la capital de Níger para protestar por la publicación de las caricaturas de Mahoma en varios medios europeos e internacionales.

Estas marchas ponen de manifiesto la extensión del fenómeno al África subsahariana, donde hasta ahora no se habían producido protestas. Los convocantes de la manifestación estimaron que más de 100.000 personas participaron en el acto. El 95 por ciento de los 12 millones de habitantes de Níger es musulmán.

Aunque la protesta se desarrolló sin incidentes, un grupo de jóvenes abandonó el recorrido para dirigirse hacia el Parlamento donde, ondeando banderas de Arabia Saudí, gritaron eslóganes contra Occidente.

En Nigeria, en el norteño estado de Kano, con fuerte presencia islámica, 40 diputados regionales quemaron banderas danesas y noruegas en el Parlamento tras cancelar un contrato de 20 millones de euros para adquirir 70 autobuses daneses. Además, llamaron a los 5 millones de habitantes del estado a boicotear los productos daneses.

III - TURQUIA: El joven que mató a un sacerdote confiesa que lo hizo por los polémicos dibujos

El adolescente detenido en Turquía y acusado de haber asesinado al sacerdote italiano Andrea Santoro, confesó a la Policía que estaba influenciado por las protestas contra las caricaturas de Mahoma, según informó ayer la televisión turca NTV. El detenido, de 16 años, es estudiante de secundaria y fue arrestado en relación con el asesinato del padre Santoro, de 60 años, muerto el pasado domingo en la ciudad costera de Trabzon. Según las fuentes turcas, el sacerdote fue asesinado de un disparo en el corazón cuando se encontraba en el interior de su parroquia en esa ciudad turca.

Varios medios de comunicación italianos han vinculado el asesinato con las polémicas caricaturas de Mahoma publicadas en la prensa europea, que han desatado una oleada de protestas, en muchos casos violentas, en varios países musulmanes. El estudiante fue interrogado en el cuartel general de la Policía y se espera que sea llevado en las próximas horas ante un tribunal, según la cadena. Asimismo, la Policía se incautó de una pistola de 9mm durante la redada, según la agencia Anatolia.

El arma fue enviada a un laboratorio para realizar un examen balístico y comprobar si es la utilizada en el crimen, según esta fuente. La Policía había distribuido ayer retratos robot del sospechoso generados por ordenador.

Una mujer que vivía frente a la iglesia indicó ayer que Santoro había discutido con cinco adolescentes en el patio de la iglesia el pasado sábado, un día antes de su muerte, pero las autoridades eclesiásticas negaron este extremo, subrayando que la iglesia está cerrada los sábados y nadie puede entrar. El cuerpo de Santoro fue repatriado ayer Italia.