Se cree que Al-Awlaki fue el inspirador del atentado fallido de Times Square, en mayo de 2010. El clérgio también es buscado en relación con el frustrado atentado contra un avión de pasajeros en la Navidad de 2009 sobre la ciudad estadounidense de Detroit.

En noviembre de 2010 hizo un llamamiento a los musulmanes para "matar a estadounidenses". Además, el yemení habría estado en contacto con el atacante de Fort Hood, quien a fines de 2009 mató a 12 soldados y un civil en la base militar de Texas.

Por su parte, el diario 'The Washington Post' señala que varios misiles fueron lanzados contra un vehículo en el que viajaban dos miembros de Al Qaeda, que murieron en el acto. Los hombres fueron identificados como los hermanos Musaed y Abdullah Mubarak, aeguró una fuente en Yemen bajo condición de permanecer en el anonimato.

Los hermanos eran considerados "muy peligrosos" y estuvieron involucrados en varios actos de terrorismo, indicó el Ministerio de Defensa yemení. Según la información, se trata del primer ataque con un avión no tripulado estadounidense en Yemen desde 2002, cuando la Agencia Central de Inteligencia (CIA) disparó con un avión robot teledirigido contra un automóvil en el que viajaban presuntos terroristas.

Estados Unidos usó el año pasado aviones no tripulados en Yemen, pero sólo con fines de reconocimiento. Al-Awlaki es considerado muy peligroso y figura en una lista, según la cual debe ser capturado "vivo o muerto". Tras la muerte del líder de Al Qaeda, Osama bin Laden, el clérigo podría ser uno de los posibles "herederos" del líder terrorista.

En los diez últimos años tuvo contacto con varios terroristas de Al Qaeda, que posteriormente perpetraron atentados suicidas.