Si los medios de comunicación nos concentráramos en los temas que realmente importan --en vez de en las tragedias de las celebridades o en los escándalos políticos del momento-- las que siguen hubieran sido las historias más importantes del año:

•  ``Shanghai No. 1 en test escolar mundial'': Por primera vez una ciudad china quedó en primer lugar en los resultados del más reconocido examen estandarizado mundial para estudiantes de 15 años de edad, el test Pisa administrado por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).

En el test de comprensión de lectura, Corea del Sur ocupó el puesto número 2, Estados Unidos el 17, Chile el 44, Uruguay el 47, México el 48, Brasil el 53, Argentina el 58 y Perú el 63. En matemática, Singapur quedó en segundo lugar, Estados Unidos en el puesto número 31, Uruguay en el 48, Chile el 49, México el 51 y Argentina el 55.

En una economía global basada en el conocimiento, el test Pisa se considera una medición clave para determinar cuáles son los países más avanzados en la generación de científicos y tecnólogos que podrán idear productos cada vez más sofisticados.

Aunque el test Pisa evaluó tan sólo una ciudad de China, el altísimo puntaje de los jóvenes de Shanghai parece confirmar la idea de que China está formando nuevas generaciones altamente calificadas que pueden desafiar la supremacía científica de Occidente en las próximas décadas.

•  ``Corea del Sur alcanzó un nuevo récord de patentes'': Aunque Estados Unidos sigue siendo, por lejos, el mayor productor del mundo de nuevas invenciones, los países asiáticos están ganando terreno, y los países latinoamericanos se están quedando atrás.

Corea del Sur duplicó holgadamente sus patentes registradas internacionalmente en la última década, alcanzando las 8,800 el año pasado, según la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos. Mientras tanto, el número de patentes estadounidenses sufrió una pequeña baja en los últimos diez años, llegando a 83,400 el año pasado.

En comparación, Brasil registró tan sólo 103 patentes el año pasado, México 60, Argentina 45 y Chile 21, según cifras de la oficina estadounidense.

•  ``Brasil busca rol mundial'': Brasil, no satisfecho con su rol de líder regional latinoamericano, procuró alcanzar prominencia global en el 2010 desafiando a Estados Unidos y Europa en casi todos los frentes, aunque siempre con un lenguaje suave y una diplomática sonrisa.

A principios de este año, Brasil --que está siendo criticado por Human Rights Watch, Amnistía Internacional y otros grupos por apoyar a dictaduras en todo el mundo-- respaldó al régimen de Irán después de que la Agencia Internacional de Energía Atómica de las Naciones Unidas había concluido que Irán estaba desarrollando secretamente un programa nuclear.

Más recientemente, Brasil lideró un movimiento sudamericano para reconocer un estado palestino dentro de las fronteras de 1967, que no incluyen Jerusalén Oriental, la Franja de Gaza ni Cisjordania. Israel y Estados Unidos criticaron la declaración.

La presidenta electa Dilma Rousseff posiblemente se concentrará más en temas nacionales, y su canciller designado, Antonio Patriota --un reciente embajador de Brasil en Washington--, probablemente sea más moderado que su predecesor. Pero Brasil, más que Venezuela, se convirtió en un nuevo dolor de cabeza para la diplomacia estadounidense y europea a nivel global.

•  ``Golpe en cámara lenta en Venezuela'': No sale en las primeras planas del mundo porque se está produciendo a cuentagotas, pero el presidente narcisista-leninista de Venezuela, Hugo Chávez --quien perdió el voto mayoritario en las elecciones legislativas del 2010-- está convirtiendo a su país en una dictadura total.

Poco antes de que asuma un nuevo Congreso con una mayor presencia opositora, la Asamblea Nacional, controlada por Chávez, concedió al presidente poderes extraordinarios para gobernar por decreto, aprobó leyes que prohíben a los canales de televisión difundir noticias que ``fomenten la ansiedad'', y declaró que internet es un ``servicio público'' que será controlado por el estado, como ocurre en Cuba o en China.

•  ``Washington considera demandar a Assange'': La insinuación del gobierno de Estados Unidos de que podría demandar al fundador de WikiLeaks Julian Assange, acusándolo de espionaje por publicar cables confidenciales, podría significar --si se concreta-- un golpe devastador para la libertad de prensa de todo el mundo. Los gobiernos autoritarios se sentirían reivindicados, y otros tendrían una excusa de oro para reprimir la libertad de expresión.

Admito sin problemas que esta lista de noticias está incompleta, pero ocurre que ya estoy contagiado por el espíritu de las fiestas, y no puedo hurgar más a fondo en mi cerebro para buscar otros ejemplos. No duden en escribirme y señalarme otros que estoy pasando por alto.

Mientras tanto, les deseo a todos un 2011 lleno de salud, amor, sentido y paz.