La Comisión de Asuntos Económicos (CAE) del Senado Federal brasileño autorizó ayer al gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva a contratar un préstamo de seis mil millones de dólares de bancos franceses para construir el primer submarino a propulsión nuclear del país.
La construcción del submarino forma parte del ambicioso acuerdo de cooperación en el área de defensa firmado en diciembre pasado por Lula y Nicolas Sarkozy, durante la visita oficial que realizó el mandatario francés a Brasil.
La contratación del multimillonario préstamo fue aprobada por unanimidad por los integrantes de la CAE, y ahora depende solamente del visto bueno del pleno de la Cámara Alta.
Según el ministro brasileño de Defensa, Nelson Jobim, el Programa de Desarrollo de Submarinos (Prosub) es de importancia “vital” para la defensa del país y para el desarrollo nacional, gracias a la transferencia de tecnología francesa en ese rubro contemplada en el tratado alcanzado entre Lula y Sarkozy.
El acuerdo incluye la construcción de cuatro submarinos convencionales y de otro a propulsión nuclear, en un negocio cuyo valor es estimado en nuev mil millones de dólares.
Además, contempla la compra de 50 helicópteros por do smil 700 millones de dólares a ser montados en Brasil por la empresa Helibras, e incluye la transferencia de tecnología francesa.
Esos acuerdos confirmaron la creciente importancia de Francia como suministrador de equipos bélicos a Brasil. En los últimos cinco años, las compras brasileñas de armamentos franceses aumentaron en 175 por ciento, mientras que las de equipos estadounidenses se incrementaron solamente en 38 por ciento.
La participación francesa podría aumentar aún más, si se confirman los pronósticos de que el grupo galo Dassault ganará la licitación abierta por la Fuerza Aérea Brasileña (FAB) para adquirir 36 nuevos aviones caza.
Los Rafale fabricados por Dassault están entre los tres finalistas de la licitación, conjuntamente con los F-18 E/F, de la estadounidense Boeing, y el Gripen, de la sueca Saab.
Sarkozy volverá a Brasilia en la semana próxima, para participar conjuntamente con Lula en los festejos por los 187 años de la independencia de Brasil, el 7 de septiembre, y aprovechará la oportunidad para reunirse con el mandatario brasileño.
Efectivos franceses intervendrán además en el desfile militar que celebra la fecha en Brasilia.
